De eerste keer dat de Wereldmilieudag werd gehouden was in 1973, onder de slogan “Slechts één aarde”. In de loop der jaren is deze dag uitgegroeid tot het grootste wereldwijde platform voor de bescherming van de belangen van het milieu. Inmiddels doen miljoenen mensen van over de hele wereld eraan mee, in het streven het bewustzijn te bevorderen van de kwesties waar ons leefmilieu tegen aanloopt. Het gaat dan onder meer over luchtvervuiling, de illegale handel in wilde dieren, de stijging van de zeespiegel en voedselzekerheid. Dit jaar heeft de WMD als gastheer de Ivoorkust met sponsoring door Nederland en zal de focus liggen op mogelijkheden om een eind te maken aan de vervuiling door plastic zwerfafval. 

Vervuiling door plastic zwerfafval heeft zich ontpopt als een van de grootste milieuproblemen. Met een productie van 430 miljoen ton plastic per jaar¹, waarvan tweederde slechts voor eenmalig gebruik is, heeft dit consequenties die rampzalig zijn in sociaal en economisch opzicht en voor het milieu². De snelle toename in de productie van wegwerpartikelen van plastic is dusdanig dat de capaciteit om dit alles tot afval te verwerken hierbij absoluut tekortschiet. De vervuiling door plastic is het meest zichtbaar in de minder welvarende landen, waar de systemen voor het inzamelen van afval vaak niet efficiënt zijn, als ze daar al bestaan³. Voor een groot deel eindigt het plastic zwerfafval in onze oceanen, met een enorm negatief effect op het maritieme leven⁴. Microplastics hebben hun weg al gevonden in het voedsel dat wij eten, het water dat we drinken en de lucht die we inademen. Daar komt nog bij dat plastic gemaakt wordt uit fossiele brandstoffen, wat betekent dat de productie en het gebruik ervan direct bijdragen aan de klimaatcrisis^{5 6}. 

Om de gevolgen die dit heeft tegen te gaan, kunnen we allemaal een bijdrage leveren. Hoewel het met alleen zonne-energie niet mogelijk is om het probleem van plastic afval de wereld uit te helpen, speelt dit wel een belangrijke rol in het creëren van een duurzame en milieuvriendelijke opwekking van energie. Door over te gaan tot het gebruik van hernieuwbare energie en dit te combineren met andere maatregelen, zoals het verminderen van de hoeveelheid afval, en door meer gebruik te maken van recycling en verantwoord te consumeren, kunnen we collectief bijdragen aan het terugdringen van de hoeveelheid plastic afval en het bevorderen van een duurzame toekomst. Bij Schletter Solar spannen wij ons in om te komen tot een vermindering van de negatieve gevolgen van ons handelen op het leefmilieu. Wij werken aan het verkleinen van onze ecologische voetafdruk door bij onszelf opnieuw na te gaan hoe we plastic het beste kunnen gebruiken, inzamelen en tot afval verwerken. Daarvoor zijn we steeds op zoek naar de meest doeltreffende manier om afval te beheren en te recyclen. Ook kijken we hoe we het gebruik van verpakkingmateriaal tot een minimum kunnen beperken, of het zelfs kunnen verruilen voor geheel andere, meer duurzame varianten. Op deze Wereldmilieudag willen we graag van de gelegenheid gebruikmaken om meer duurzame manieren van werken te promoten en bij onze klanten, werknemers en overige belanghebbenden het besef te bevorderen dat er toch echt minder plastic moet worden gebruikt.

Innovatieve, door gemeenschapszin ingegeven oplossingen zijn te zien op de Kaart van de Wereldmilieudag, een tool waarmee de eigen evenementen of activiteiten in het kader hiervan kunnen worden aangegeven en er snel te zien is wat voor acties er in de naaste omgeving zoal plaatsvinden. Tot de activiteiten behoren onder meer acties om het strand schoon te maken, educatieve evenementen om het publiek beter bewust te maken van dit thema, en workshops voor het naaien van kledingzakken. Meer informatie over hoe men het beste in actie kan komen om te helpen bij de strijd tegen de crisis door de plasticvervuiling, kan worden gevonden in de praktische gids “Aanpak plasticvervuiling“.

______________________________
¹ https://wedocs.unep.org/bitstream/handle/20.500.11822/42277/Plastic_pollution.pdf?sequence=4
² https://www.unep.org/interactives/beat-plastic-pollution/
³ https://wwfafrica.awsassets.panda.org/downloads/wwf_plastic_pollution.pdf
⁴ https://www.iucn.org/story/202207/plastic-pollution-crisis
⁵ https://www.genevaenvironmentnetwork.org/resources/updates/plastics-and-climate/
⁶ https://stories.undp.org/what-do-plastics-have-to-do-with-climate-change